O reequipamento consiste em atualizar ou adicionar equipamentos, sensores ou serviços ao hardware existente para que ele possa fazer uso de novas tecnologias. Embora muitas organizações possam se beneficiar da capacidade de monitorar, controlar remotamente ou usar outros recursos da Internet das Coisas (IoT), muitos equipamentos que já estão em campo não são capazes de realizar as comunicações necessárias. O reequipamento permite que esse equipamento se conecte, relate ou seja gerenciado.
Os alertas personalizados e a visualização de dados permitem que você identifique e evite rapidamente problemas de saúde e desempenho da rede.
A substituição de equipamentos antigos por equipamentos mais novos, prontos para as tecnologias mais recentes, é sempre uma opção. Entretanto, em alguns casos, fazer isso pode ter um custo proibitivo, consumir muito tempo ou, em geral, gerar desperdício.
Embora alguns equipamentos precisem ser substituídos regularmente, outros equipamentos industriais podem ter uma vida útil de muitos anos ou até décadas. Substituir esses equipamentos apenas para obter acesso à IoT ou a outros recursos é um desperdício e, muitas vezes, impraticável. A TI também apresenta o problema de perseguir a tecnologia. O equipamento substituído hoje ainda pode ficar desatualizado em relação às comunicações ou a outras tecnologias. A substituição de equipamentos em toda a empresa hoje pode fornecer acesso às tecnologias atuais, mas será que a tecnologia 5G mais recente tornará todo o esforço sem sentido?
O reequipamento permite atualizações úteis sem o desperdício da substituição, e a atualização para uma tecnologia mais recente significa um reequipamento novo ou adicional, em vez de outra substituição de equipamentos no atacado.
As notificações em tempo real significam uma solução de problemas mais rápida para que você possa agir antes que ocorram problemas mais sérios.
Muitos equipamentos comunicam pelo menos alguns dados. Esses dados geralmente são apenas uma transmissão analógica de um microcontrolador ou controlador programável. Mesmo que essas informações possam ser interceptadas, elas não podem ser utilizadas sem serem convertidas em comunicações digitais modernas. Um conversor analógico para digital permite que os dados existentes sejam enviados por meio de um método de comunicação moderno, como Ethernet ou Wi-Fi. Uma vez que esses dados possam ser comunicados remotamente, eles podem ser monitorados por um sistema de monitoramento compatível.
Muitas vezes, a parte mais difícil do reequipamento é a integração de novos sensores. Para equipamentos que não comunicam os dados necessários, mesmo em dados analógicos, são necessários sensores adicionais. Talvez não existam sensores projetados especificamente para equipamentos antigos e que monitorem os dados necessários. No entanto, há vários tipos de sensores que, com aplicativos criativos, podem permitir que quase tudo seja monitorado. Os sensores que medem a tensão ou a corrente podem detectar a intensidade ou a eficiência com que algo está funcionando. Outros sensores padrão também fornecem dados úteis. Entre eles estão os sensores de calor (se há superaquecimento), os sensores de vibração (se há problemas com rolamentos, ventiladores ou montagem), os sensores de áudio (barulhos e ruídos raramente são bons) e, é claro, os sensores de umidade (para detectar vazamentos ou inundações).
Seja monitorando um único dispositivo em um galpão de equipamentos a quilômetros da cidade mais próxima ou uma das milhares de peças de maquinário em uma grande fábrica, a coleta de dados é inútil se os dados não puderem ser usados. Uma parte importante do reequipamento é obter a capacidade de usar os dados coletados pelos sensores e, no caso de controlar dispositivos remotamente, obter a capacidade de receber o sinal necessário para controlar o dispositivo.
Atualmente, a comunicação se resume à comunicação com fio ou sem fio. A comunicação com fio é aquela em que o dispositivo é conectado diretamente via cabo a uma rede existente, gateway ou outro relé. A comunicação sem fio é aquela em que os dispositivos que estão próximos o suficiente de uma rede existente usam a conectividade Wi-Fi, que fornece comunicação confiável e rápida, permitindo o monitoramento e o controle dos dispositivos em tempo real. Quando o Wi-Fi é impraticável, a comunicação celular também oferece o tipo de velocidade que pode suportar o monitoramento e o controle em tempo real, mas geralmente a um custo muito alto. Para situações em que nenhuma das opções é viável, as redes de área ampla de baixa potência (LPWAN) oferecem grandes áreas de cobertura, baixos custos e requisitos limitados de bateria (mas ao custo de conectividade mais lenta e com menor largura de banda). Essa solução geralmente significa não ter a capacidade de usar monitoramento ou controle em tempo real e também pode limitar a quantidade de dados que podem ser comunicados.
Alguns equipamentos nunca foram projetados para se comunicar. Sejam bombas de irrigação ao longo de um córrego, luzes ou aspersores, não faz muito tempo que simplesmente não havia nada para esses equipamentos se comunicarem de forma viável e ninguém disponível para ler a comunicação. Esses tipos de equipamentos exigem hardware adicional para que a IoT e outras comunicações possam ser usadas. Em alguns casos, pode ser possível conectar novos sensores que monitoram processos mecânicos existentes ou a voltagem de correntes elétricas.
Essas modificações também exigiriam a capacidade de comunicar essas leituras. Portanto, esse tipo de modificação de hardware também incluiria um método de comunicação, como uma porta ethernet ou até mesmo um sistema de comunicação sem fio.
Da mesma forma, equipamentos como um sprinkler ou uma bomba que ligam e desligam o fazem devido a alguma condição física ou elétrica. Uma bomba pode ser ligada sempre que houver água presente. Outros equipamentos podem usar um cronômetro predefinido. Processos como esses poderiam ser reconfigurados com equipamentos modificados que permitiriam que um operador em um console remoto ligasse ou desligasse algo como uma bomba ou uma luz, ou configurasse algo mais rápido ou mais lento, ou o que fosse necessário, tudo com o clique de um mouse.
Atualização do fabricante
A maneira mais fácil de adicionar novos recursos de comunicação é o fabricante fornecer um módulo ou kit que possa ser conectado ao equipamento existente. Esse cenário é mais comum para fabricantes que ainda produzem e dão suporte a equipamentos semelhantes. Oferecer a capacidade de monitorar esses equipamentos é um requisito para novos dispositivos. Para incentivar os compradores a continuar comprando a mesma marca, oferecer atualizações para equipamentos antigos aumenta a "aderência" da instalação. Se você já tem vários condicionadores de ar da ABC instalados e monitorados, é provável que compre novos equipamentos do mesmo fornecedor para que possa continuar monitorando da mesma forma que já monitora os equipamentos mais antigos. Nesse caso, é do interesse de todos que o fabricante projete e produza equipamentos opcionais que possam ser adicionados aos equipamentos existentes.
Hardware de terceiros
Em alguns casos, o fabricante original não tem incentivo para produzir o hardware necessário para criar uma conexão digital com o equipamento existente. Entretanto, um terceiro pode optar por criar esse hardware. Em geral, uma empresa que oferece suporte contínuo ou outros serviços pode optar por criar o hardware necessário e depois vendê-lo ou oferecê-lo como parte de um contrato de serviço.
Em um exemplo, a Bosch Rexroth, uma empresa terceirizada que vende um gateway de TI, conectou um torno de 1887 a um sensor que monitorava e registrava sua velocidade. Esses dados foram encaminhados de volta a um console baseado em computador que exibia o histórico de velocidade como um gráfico. Nesse caso, não havia a possibilidade de controlar o torno remotamente, mas é fácil imaginar um tipo semelhante de torno com a engrenagem existente sendo conectado a um motor moderno e controlado por um console remoto.
Em casos como esse, os terceiros geralmente oferecem uma seleção de sensores que, com modificações limitadas, podem monitorar aspectos comuns de vários tipos de equipamentos. Esses sensores retransmitem os dados para um sistema de monitoramento computadorizado.
Engenharia reversa
Caso nem o fabricante nem os terceiros ofereçam uma solução utilizável, pode ser necessário construir uma solução por conta própria. Embora seja a mais difícil das soluções de reequipamento, essa pode ser a única opção disponível. Alguns engenheiros, um manual técnico e muita tentativa e erro podem transformar uma tela de leitura de LED em dados digitais que podem ser monitorados, coletados e transferidos por Wi-Fi ou LPWAN.
Em alguns casos, o equipamento pode ser atualizado para comunicação digital por meio de hardware suplementar, em vez de atualizar o próprio equipamento. Muitos tipos de equipamentos já são capazes de se comunicar ou relatar dados digitais. Isso inclui uma porta proprietária na parte traseira de uma prensa de fabricação ou uma leitura de LED que exibe informações, por exemplo. O problema é que eles não podem se comunicar ou relatar de uma forma que uma organização possa usar. Em casos como esses, o hardware suplementar pode transformar uma comunicação antiga e inutilizável em sinais digitais modernos.
O fato de um motor antigo não ter como monitorar sua temperatura não significa que a temperatura não possa ser monitorada. Um sensor de calor infravermelho externo apontado para o núcleo do motor pode fornecer dados úteis que podem ser relatados a um sistema de gerenciamento.
Um sensor externo fácil de usar é um simples monitor de eletricidade plug-in. Conecte o monitor à parede, conecte o dispositivo ao monitor e, sem nenhuma atualização ou sensor adicional, você terá uma grande quantidade de dados de monitoramento. O aumento do uso de eletricidade indicaria que o equipamento está trabalhando mais do que o normal. Se a eletricidade parar, você pode presumir que o equipamento foi desligado, tudo isso sem fazer uma única programação ou atualização de hardware.
Sensores ópticos podem ser colocados para observar o equipamento legado e relatar se determinadas luzes de status estão acesas ou não, ou se uma luz muda de vermelho para verde. Os sensores de áudio podem ouvir sinos de aviso ou chilreios de status. Todos esses sensores relatam o que veem ou ouvem a um console central por meio de comunicações digitais.
Um sistema externo pode fornecer comunicações estendidas. Essa antiga porta de monitoramento ou porta token ring pode ser conectada a um computador, roteador ou sistema de comunicação celular nas proximidades. A distância de comunicação antiga e confiável, de "dois pés", leva os dados ao equipamento suplementar mais novo, que os transmite por meio de um link físico, um link Wi-Fi ou até mesmo um sinal de rádio.
O PRTG é um software de monitoramento de rede abrangente e mantém o controle de toda a sua infraestrutura de TI.
